Position de Canards Illimités Canada sur la proposition de projet de train à grande vitesse Alto

Chez Canards Illimités Canada, nous partageons l’intérêt et les préoccupations du public quant aux impacts que le projet de train à grande vitesse Alto pourrait avoir sur les milieux humides, les habitats fauniques et d’autres terres écosensibles d’importance provinciale.

La région des Grands Lacs et du Saint-Laurent est une priorité pour Canards Illimités Canada et nous menons des projets sur plus de 54 630 hectares dans la zone envisagée pour le couloir ferroviaire, rien qu’en Ontario. Cela dit, nous reconnaissons que la zone directement touchée sera nettement plus petite que l’ensemble de la zone actuellement à l’étude. Cela fait de nous l’un des plus grands détenteurs de droits fonciers dans le couloir proposé, une région qui a déjà subi une perte importante de milieux humides. Ce couloir est important pour la connectivité écologique et abrite un certain nombre de milieux humides d’importance provinciale.

Outre son importance pour la sauvagine et la faune sauvage en général, la région fournit des services écologiques à plus de dix millions de Canadiens. Nous sommes fiers d’être membres du programme mis en œuvre par l’Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent (AVGLSL), un programme visant à renforcer notre impact collectif sur la vitalité environnementale et économique de la région. L’AVGLSL est une coalition multinationale regroupant plus de 400 maires et élus locaux des États-Unis et du Canada, qui œuvrent à la protection et à la restauration du bassin des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent, en intégrant des priorités environnementales, économiques et sociales.

En mars 2026, selon les renseignements dont dispose Canards Illimités Canada, Alto, une société d’État fédérale, mène des études sur la faune et les habitats naturels le long du couloir proposé entre Québec et Toronto, et le projet fera l’objet d’évaluations d’impact fédérales et d’un examen réglementaire. Canards Illimités Canada a collaboré avec Alto dans le cadre de tables rondes axées sur l’environnement et utilise ses outils scientifiques, cartographiques et d’évaluation pour donner son avis sur les impacts environnementaux potentiels et formuler des recommandations sur la manière de les éviter en priorité. Si ceux-ci ne peuvent être évités, nous chercherons alors des solutions pour les minimiser et, à défaut, des mesures d’atténuation appropriées.

Nous encourageons les personnes et les organisations intéressées par le projet Alto à participer aux processus de consultation publique menés par les autorités compétentes. Voici comment le public peut participer au processus :

Outre la contribution du public, qui est essentielle pour garantir que les considérations environnementales soient pleinement examinées et prises en compte, le projet Alto est également soumis à des évaluations d’impact par l’Agence d’évaluation d’impact du Canada et par l’Office des transports du Canada.

Nous comprenons que le projet sera également soumis à un certain nombre de lois fédérales, notamment, mais sans s’y limiter, la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs et la Loi sur les espèces en péril. Les milieux humides situés le long du couloir constituent un habitat de reproduction essentiel pour des espèces prioritaires, notamment le canard colvert, le canard noir, le canard branchu et le garrot à œil d’or, ainsi que pour l’espèce préoccupante inscrite sur la liste fédérale, le garrot d’Islande. Le couloir comprend l’habitat de plusieurs espèces en péril de milieux humides déjà menacées par la perte d’habitat, notamment la tortue de Blanding, la rainette faux-grillon de l’Ouest, le petit blongios et le moucherolle à côtés olive.

Canards Illimités Canada comprend la nécessité de trouver un équilibre entre la conservation de la nature et le développement économique. Bien que nous soyons conscients de leur importance, nous travaillons à la mise en place d’outils de planification de l’utilisation des terres plus standardisés afin de quantifier la valeur totale des biens et services écologiques fournis par les milieux humides. Ceux-ci comprennent les services de régulation (filtration et rétention de l’eau, atténuation des inondations, stockage du carbone, contrôle de l’érosion), les services de soutien (habitat faunique, cycle des nutriments), la fourniture de ressources, ainsi que les avantages récréatifs et culturels.

Nous continuerons à soutenir les approches fondées sur des données probantes et à œuvrer pour influencer les décisions qui améliorent les résultats en matière de conservation tout en conciliant les besoins en matière de développement durable.

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