Thomas Dansereau, élève de l’école secondaire Louis-Joseph-Papineau, remporte la bourse d’études de Canards Illimités Canada (CIC)

C’est à l’école secondaire Louis-Joseph-Papineau, à Papineauville, dans le cadre du programme des Centres d’excellence des milieux humides (CEMH), que Thomas Dansereau a nourri sa passion pour la conservation de la nature. Ce réseau national, qui regroupe des écoles et des partenaires communautaires, implique des jeunes dans la réalisation de projets sur les milieux humides, l’enseignement à leurs pairs et des activités de sensibilisation.

Durant son année au sein du programme, Thomas a approfondi ses connaissances sur les oiseaux et les plantes des milieux humides du parc national de Plaisance.

Sa curiosité et son engagement ont amené Thomas à se distinguer, tant dans sa participation au concours d’études de cas sur les espèces exotiques envahissantes que dans la réalisation d’un inventaire faunique.

Un cadre d’apprentissage privilégié

Le Centre d’excellence des milieux humides Papineau fonctionne en partenariat avec le parc national de Plaisance, géré par la Société des établissements de plein air du Québec (SEPAQ). Les élèves bénéficient ainsi d’un environnement exceptionnel pour s’immerger dans l’étude des milieux humides.

« C’est un terrain plat, mais il y a quand même beaucoup d’endroits où il y a des milieux humides comme des étangs et des marais », indique Thomas.

Lors de sorties scolaires, les élèves découvrent la diversité d’oiseaux et d’animaux sauvages qui fréquentent ce parc. « On en a […] 265 d’espèces d’oiseaux, […] ça permet de faire des projets sur les oiseaux, ça nous permet aussi de faire des projets avec tous les végétaux qu’on a parce qu’on en a quand même beaucoup », souligne Thomas.

Marie-Hélène Trudeau-Laroche intègre le programme du CEMH dans son enseignement. Elle transmet à ses élèves les compétences techniques nécessaires à la recherche en environnement, tout en cultivant leur appréciation du plein air. « C’est vraiment une bonne prof […]. Elle nous trouve tout le temps plein de projets à faire. Puis […], elle aime ça l’environnement, elle aussi, donc c’est vraiment tout le temps l’fun » ajoute Thomas.

L’amour de Thomas pour les milieux humides dépasse le cadre scolaire. « Je trouve ça relaxant d’aller courir là, de me promener et de regarder. C’est cool, donc c’est sûr que j’ai envie de les protéger. » Alliant sa passion pour les milieux humides à son intérêt pour la recherche, Thomas a saisi toutes les opportunités de participer à des projets de recherche pendant son passage au Centre d’excellence.

Une étude de cas convaincante

Au printemps 2025, Thomas a participé au concours d’études de cas du Centre d’excellence des milieux humides, un concours national où les élèves sont invités à analyser un enjeu environnemental réel et à présenter leurs recommandations à des experts de CIC. Thomas et son équipe ont étudié l’espèce exotique envahissante Phragmites australis, également appelée roseau, dans la région du Saint-Laurent et des Grands Lacs. « Je pense que le concours, c’était vraiment le plus cool » indique-t-il. « On apprenait beaucoup, on faisait des recherches ; il y avait aussi tout l’aspect présentation. »

Sarra Legendre, chargée de projets en restauration des habitats chez CIC et membre du jury a souligné la qualité du travail présenté : « Plusieurs pistes de recherche ont été explorées, le sujet est maîtrisé. Les solutions apportées sont nuancées et le groupe a une bonne conscience des limites et des enjeux liés au sujet. »

Même s’ils n’ont pas remporté le concours 2025, Thomas et ses collègues ont obtenu d’excellentes notes et se sont démarqués par leur dynamisme et l’utilisation d’exemples concrets.

Un projet personnel ambitieux

Dans le cadre de son projet personnel, Thomas a réalisé un vaste inventaire faunique dans le parc national de Plaisance. Il a appris à installer une caméra de surveillance, à effectuer des travaux sur le terrain et à analyser les images recueillies. Au total, il a trié et analysé près de 10 000 photos! « J’ai appris pas mal de choses sur l’environnement », dit-il.

Tout au long de son projet, il a bénéficié de l’accompagnement de Marie-Hélène. « Elle nous pousse à réfléchir plus loin, à aller plus loin dans nos pensées », indique-t-il. « Quand on fait un travail, elle nous aide vraiment à développer nos idées. »

Marie-Hélène décrit Thomas comme un élève passionné et réfléchi, dont le travail témoigne de son engagement à découvrir son environnement.

Un avenir tourné vers la protection de l’environnement

Thomas se réjouit d’entamer la prochaine étape de son parcours, motivé par son engagement envers la protection de l’environnement.

Il mettra bientôt ses connaissances en pratique dans le programme Techniques de bioécologie au Cégep de Saint-Laurent à Montréal.

« Ça montre que […] j’ai quand même fait des trucs dans l’environnement, puis je peux continuer sur cette voie-là », ajoute Thomas. « J’aimerais vraiment devenir biologiste et trouver des solutions pour mieux protéger l’environnement. »

Avec son engagement et sa curiosité, Thomas incarne parfaitement l’esprit du programme des Centres d’excellence des milieux humides. La bourse d’études de Canards Illimités Canada récompense son parcours exceptionnel et l’encourage à poursuivre ses ambitions en sciences environnementales et à contribuer ainsi à la protection des milieux humides et de la nature. Nous lui souhaitons beaucoup de succès pour la suite de ses études!