Des moments inoubliables

Paige Kowal – biologiste

« Pendant ma petite enfance dans le Nord du Manitoba, mon père m’a enseigné à aimer la nature et le plein air en m’emmenant à la chasse et en faisant avec moi de nombreuses et périlleuses expéditions en kayak dans l’arrière-pays. À la fin de mes études secondaires, je suis partie m’installer dans la « grande ville » (Winnipeg) : je savais que j’allais travailler en biologie. Pourtant, après quelques années passées à l’Université du Manitoba, je n’avais toujours pas réussi à cerner un domaine d’études précis. Un jour, en me promenant dans le campus, je me sentais un peu perdue et claustrophobe à force de vivre en ville. Une affiche a attiré mon attention : on annonçait des postes de guide interprète de la nature au Centre d’interprétation du marais Oak Hammock. J’ai déposé ma candidature et j’ai travaillé dans ce centre pendant plusieurs années, ce qui m’a finalement amenée à faire carrière dans la science des milieux humides. Chemin faisant, j’ai appris que mon défunt grand-père était un ardent supporteur et bénévole d’un comité de CIC dans le Nord du Manitoba. On peut donc dire que j’ai fait un retour aux sources. »

Nic McLellan – biologiste chercheur

« Je me suis rendu compte que j’avais fait le tour des milieux humides et de la sauvagine quand j’ai visité le Centre d’excellence des milieux humides de CIC à Tantramar au Nouveau-Brunswick, en animant la visite guidée de supporteurs de CIC dans nos projets dans la région de l’Atlantique. Dans un exposé présenté par le directeur du Centre, une vieille photo me montrait en train de prélever des échantillons d’eau dans le nouveau milieu humide inondé de CIC non loin de l’école. Quand cette photo a été prise, j’étais étudiant-stagiaire en 12e année et je surveillais les caractéristiques de l’eau et de la faune de ce milieu humide. J’ai été le premier diplômé du programme des milieux humides, qui en étaient à ses premiers balbutiements. »

Jim Devries – chercheur scientifique

« Je n’oublierai jamais le jour où j’ai trouvé mon premier nid de canard. Je travaillais alors à une étude sur la nidification des canards : c’était mon premier emploi au service de CIC. Dès le premier jour de ma recherche de nids, j’ai trouvé un nid de canard colvert dans la fourche d’un saule à environ un mètre du sol. C’était plutôt exceptionnel, puisque les canards colverts nichent généralement au sol dans les herbes denses et les broussailles. Je crois que si ça m’a tant marqué, c’est parce que je découvrais du nouveau dans un paysage que je croyais pourtant bien connaître. J’ai été fasciné et j’ai voulu mieux connaître ces oiseaux captivants — et depuis, je n’ai pas cessé de travailler avec les canards! »

Howie Singer – biologiste chercheur

Howie Singer a eu, avec les canards, des premiers contacts familiers pour bien des conservationnistes de CIC : dans sa jeunesse, il a participé à une expédition mentorée de chasse à la sauvagine.

« C’était la première fois que je me levais aussi tôt. Nous avons pataugé dans un marais longtemps avant l’aube. Je me rappelle toujours très bien le bruit des ailes des canards qui sifflaient dans l’obscurité. À mesure que le jour se levait, je pouvais distinguer les silhouettes de ces ailes. Depuis près d’un quart de siècle, ces silhouettes et ce sifflement sont toujours aussi frais à ma mémoire, et je continue de me passionner pour la conservation de la sauvagine. »