La région boréale: Le grand cœur vert du Canada

La région boréale: Un havre de biodiversité

La région n’est pas seulement essentielle pour les oiseaux. Elle abrite en effet plus de 130 espèces de poissons et 85 espèces de mammifères, dont certaines majestueuses, comme le caribou des bois, l’orignal, le loup, le lynx et le carcajou.

Sa grande résilience, c’est à sa taille immense et à sa nature interreliée que la région la doit. Dans de vastes paysages vierges, les écosystèmes accomplissent ce que mère Nature avait prévu : ils répondent aux perturbations, s’adaptent aux changements et préservent la vie à long terme. La fragmentation, en revanche, peut affaiblir ces écosystèmes et ces processus, et mettre la faune en péril.

La conservation de la biodiversité de la région boréale n’est pas qu’une affaire de lutte contre l’extinction des espèces ; ça concerne le maintien de rapports complexes entre la forêt, les milieux humides, l’eau, la faune et l’être humain, dans l’intérêt même de ce dernier.

L’eau, le cœur de la région boréale

L’eau définit la région boréale. Des millions de lacs, de fleuves, de rivières et de milieux humides composent les eaux d’amont des grands bassins versants canadiens.

Les milieux humides de cette région filtrent les polluants, régularisent le débit d’écoulement, réduisent les inondations et rechargent les systèmes d’eau souterraine. À l’heure des changements climatiques, ces services valent leur pesant d’or. En bonne santé, les milieux humides aident les collectivités à s’adapter aux extrêmes, tantôt en absorbant des pluies diluviennes, tantôt en tenant la sécheresse à distance.

Un panorama de gens unis

Vaste et sauvage, la région boréale n’est pas vide pour autant : plus de quatre millions de personnes et quelque 70 % des communautés autochtones y vivent. Les peuples autochtones gardent ces terres depuis des temps immémoriaux, guidés par des systèmes de connaissances enracinées dans une conscience de la réciprocité et un sens des responsabilités.

La majorité de la région est composée de terres publiques, ce qui signifie que la conservation repose sur la collaboration entre les Autochtones, les gouvernements, le secteur privé, les scientifiques et les organismes de conservation. Les clés du succès, ce sont les partenariats sincères, le leadership partagé et le respect pour les multiples formes de connaissances.

La conservation à l’échelle de la région boréale

Voilà plus de 25 ans que Canards Illimités Canada (CIC) mène la charge en conservation de la région boréale, agissant dans toutes les provinces et tous les territoires pour préserver des milieux humides et la nature qui leur permet d’exister.

Son approche se fonde à la fois sur la science et les partenariats. L’organisation investit dans les milieux humides (cartographie et recherche), plaide pour des politiques fortes et fondées sur la science, promeut l’utilisation durable des terres et soutient les initiatives de conservation autochtones. De façon tout aussi importante, CIC se fait le héraut de la région boréale en rappelant aux Canadiens l’importance de cette immense zone éloignée qui protège la vie d’un continent avec discrétion.

À ce jour, CIC a contribué à la conservation de plus de 80 millions d’hectares de terres boréales par ses actions d’intendance, ses efforts auprès de l’État et ses partenariats divers. D’ici 2028, l’organisation entend avoir plus de 20 millions d’hectares sous conservation à l’échelle de la région boréale, pour le plus grand bien de la sauvagine, de la faune, du climat et des populations humaines.

Le défi cœur vert : un appel à l’action

Canards Illimités Canada invite aujourd’hui tout le monde à se joindre à quelque chose de jamais vu.

Le Défi cœur vert consiste en une audacieuse initiative pancanadienne pour amasser des dons en vue de protéger quelque 120 millions d’hectares de forêt boréale d’ici 2030. Il s’agit d’un engagement à protéger à long terme l’un des plus grandioses systèmes naturels, tandis qu’il est encore temps.

Ce défi reconnaît une vérité toute simple : la conservation de la région boréale est aussi celle de tant d’autres choses, comme l’eau, la vie animale, la stabilité climatique et l’avenir des générations futures.

Faire un don dans le cadre du Défi cœur vert, c’est contribuer à l’avancement de la recherche, renforcer les politiques de conservation, donner des moyens aux initiatives autochtones et veiller à ce que la région boréale du Canada ne perde rien de son dynamisme écologique. De même qu’elle existe souvent à la marge de la conscience populaire, la région est à deux doigts de subir des pertes irréversibles si nous n’agissons pas à temps.

Un héritage à conserver

La région boréale est importante parce que la vie en dépend. Les oiseaux qui y éclosent voyagent sur des milliers de kilomètres, reliant une diversité d’écosystèmes de l’Arctique au golfe du Mexique et de l’Atlantique au Pacifique. Le carbone stocké dans ses tourbières influence le climat de la planète. Enfin, ses eaux d’amont alimentent des collectivités bien au-delà de l’orée de sa forêt.

Nos choix d’aujourd’hui seront déterminants : cette extraordinaire région continuera-t-elle de battre tel un cœur vert, duquel nous dépendons depuis des millions d’années, ou la source de ses bienfaits se tarira-t-elle peu à peu pour les générations de demain?

Le travail de Canards Illimités Canada dans la région boréale montre ce qu’il est possible de réussir quand s’unissent science, partenaires et soutien populaire. Le Défi cœur vert nous offre l’occasion d’écrire un nouveau chapitre de l’histoire de la conservation, une histoire de prévoyance, d’engagement et d’espoir.