Conservationniste, Sauvagine

Des canards ont fait leur nid dans ma cour. À quoi devrais-je m’attendre et qu’est-ce que je devrais faire?

Les « Duck Doctors » sont là pour répondre à toutes vos questions.

Par Linda Browne juillet 03, 2025

Au printemps, quel grand bonheur que de déambuler dans sa cour et de se laisser imprégner des sons, des odeurs et de la vue de la nature en éveil! Il se pourrait même, selon votre lieu de résidence, que vous tombiez sur un signe immanquable de l’arrivée prochaine de canetons : un nid de canards.

Vous êtes-vous déjà demandé que faire si vous découvriez un nid de canards au sol ? Vanessa Harriman, chercheuse scientifique à Canards Illimités Canada (CIC) et l’une de nos « Duck Doctors » en résidence, nous explique le quoi et le pourquoi.

Si vous avez trouvé un nid de canards dans votre cour, les chances sont bonnes que ce soit celui de canards colverts, dit la chercheuse. À l’étape de la ponte, la cane pond un œuf par jour ou presque, mais elle n’est pas souvent au nid. Il se peut donc que vous ne la voyiez pas vraiment. Et si les semaines passent sans que la cane donne signe de vie, ou sans qu’il y ait de nouveaux œufs, le nid a probablement été abandonné.

« Les oiseaux aquatiques comme le canard colvert sont sous protection fédérale. C’est donc une infraction à la loi que de détruire un nid, ou simplement de le déranger », mentionne Harriman, qui conseille aux gens d’appeler le Service canadien de la faune pour savoir que faire des œufs si on est certain que le nid a été abandonné ou que la cane a disparu.

« Mais si une cane couve les œufs, félicitations ! Il se pourrait que votre cour devienne le lieu d’éclosion d’une nichée de canards », dit-elle, en précisant que, durant 28 jours, la femelle restera nuit et jour sur ses œufs, ne les quittant que brièvement pour se toiletter et se nourrir.

« Il est vital de ne pas nourrir la femelle, car la nourriture pourrait attirer des prédateurs, prévient la scientifique. Ses œufs sont une source commode de protéines pour de gros animaux, comme les corbeaux, les moufettes et les ratons laveurs. »

Au terme de quatre semaines d’attente, l’éclosion commence enfin. Mais attention! Un clignement des yeux, et vous pourriez tout manquer.

« Au moment de briser la coquille de leur œuf, les canetons commencent à piailler et à picosser », mentionne Harriman. Celle-ci explique que d’après les scientifiques, ces sons les aident à éclore. La cane répond en y allant de ses propres sons, des caquètements plutôt doux. Les oisillons apprennent ainsi à reconnaître la voix de leur mère – un processus appelé l’empreinte – qui contribuera à garantir qu’ils la suivront quand l’heure de quitter le nid aura sonné.

Vous avez hâte de voir ces petits becs traverser la coquille ? Patience. D’ordinaire, dit Harriman, les œufs éclosent sur une période de 24 heures, et dans les 24 heures qui suivent, la mère et ses petits vont se diriger vers le milieu humide ou la source d’eau la plus près.

« Ils ont beau être petits, les canetons voyageront loin avec leur mère pour trouver de l’eau. »

Si votre cour accueille une cane pendant sa couvaison et que vous souhaitez aider cette dernière au mieux, la meilleure chose que vous pourriez faire, c’est… rien du tout. L’évolution a rendu les canes colverts adaptatives et résilientes, au point qu’elles peuvent refaire leur nid jusqu’à six fois s’il est détruit ou abandonné.

Bref, si vous trouvez un nid dans votre cour, le mieux est de rester en retrait et de laisser la nature faire son œuvre.

Abonnez-vous à la série de capsules des « Duck Doctors » (en anglais seulement) sur la chaîne YouTube de CIC pour découvrir l’univers fascinant des milieux humides, de la sauvagine et toutes les espèces sauvages en compagnie de nos spécialistes : ducks.ca/duck-doctors

Pour les canards, il devient de plus en plus ardu de trouver des lieux sûrs où nicher et élever leur progéniture.

C’est pourquoi CIC s’efforce de conserver les milieux humides et les habitats essentiels à la survie de la sauvagine. En devenant membre de CIC, vous aidez à protéger les espaces naturels desquels dépendent les canards – pour qu’ils n’aient pas besoin de squatter votre cour!

Devenez membre

Lire les histoires

Conservationniste

Des canards ont fait leur nid dans ma cour. À quoi devrais-je m’attendre et qu’est-ce que je devrais faire?

Les « Duck Doctors » sont là pour répondre à toutes vos questions.

Pour les canards, il devient de plus en plus ardu de trouver des lieux sûrs où nicher et élever leur progéniture.

Lire les histoires

Colvert un jour, colvert toujours

Pour le bien de la terre

Visions des marais