Conservationniste, Milieux humides

Prêts à tout donner pour les milieux humides

La gagnante de la première édition du concours Petits étangs, grands buts raconte son histoire

Par Linda Browne octobre 29, 2026

Yvonne Kuchta (deuxième à partir de la gauche) et sa famille, grands gagnants de la première année du concours Petits étangs, grands buts de Canards Illimités Canada, posent aux côtés des légendes du hockey canadien Doug Gilmour (à gauche) et Wendel Clark (à droite) au Temple de la renommée du hockey, en novembre 2025.

Les milieux humides et les étangs gelés ne sont pas seulement de merveilleux endroits où profiter de la nature : ils se prêtent aussi à toutes sortes d’activités récréatives et sportives. Yvonne Kuchta, de l’Alberta, en sait quelque chose. Elle a d’ailleurs remporté la première édition du concours Petits étangs, grands buts de Canards Illimités Canada.

Yvonne a grandi sur une ferme où l’étang était un véritable lieu de rassemblement. C’est là qu’elle a appris à jouer au hockey, entourée de sa famille et de ses amis.

« On patinait sur l’étang et on utilisait du crottin de cheval comme rondelles. On plaçait même des bottes en caoutchouc pour faire les buts et, quand on manquait de bâtons, le gardien se servait d’une pelle à neige. Certains enfants jouaient en bottes, d’autres comme des pros, mais au fond, ça n’avait aucune importance : ce qui comptait, c’était d’être tous ensemble », se souvient-elle.

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L’étang, c’était bien plus qu’une patinoire. C’était un lieu de rassemblement, de plaisir et de contact avec la nature. Pour nous, c’était ça, le hockey au Canada.

Yvonne Kuchta

Aujourd’hui, Yvonne transmet à ses propres enfants son amour du hockey sur étang. La petite ferme où vit maintenant sa famille comprend un vaste milieu humide, et les buissons qui l’entourent ont été clôturés afin de préserver le caractère sauvage des lieux.

« Partout, on sent que la vie foisonne », raconte-t-elle.

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Nous tenons à protéger ce milieu humide de tout aménagement afin qu’il demeure un refuge pour notre famille et, peut-être, pour celles des générations à venir.

Yvonne Kuchta

Chaque lendemain de Noël, amis et voisins se retrouvent sur l’étang pour une journée de plaisir et de compétition amicale, une tradition chère à la famille.

« Les familles se rassemblent et, dès le matin, on allume des feux dans une brouette pour éviter de faire fondre la glace. Puis, on joue au hockey toute la journée », explique Yvonne.

« C’est certainement le hockey qui nous a amenés ici, mais c’est la tranquillité de la nature qui nous donne envie d’y revenir. »

Conserver l'avenir du hockey, un petit étang à la fois.

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