Kiera De Michele du Centre d’excellence des milieux humides du marais Luther remporte la bourse d’études Canards Illimités Canada

Chaque année, le programme organise une journée des milieux humides où des élèves du primaire visitent le site et participent à un programme d’apprentissage fondé sur la nature. C’est aussi l’occasion pour les élèves du secondaire de pratiquer le mentorat et de partager leurs connaissances environnementales.

« Kiera alliant une excellente base de connaissances avec une personnalité engageante pour nos jeunes invités. Kiera était toujours bien préparée et une leader évidente parmi ses pairs », explique Matthew Timberlake, l’un des responsables du CEMH. 

Kiera a également assumé des responsabilités supplémentaires, démontrant davantage ses capacités de leadership. Elle a fourni du soutien à ses camarades de classe, offert une aide supplémentaire aux responsables du CEMH et a effectué tout cela avec une superbe attitude. 

« Je suis une personne très extravertie et pétillante. J’aime aider les autres. Je suis très passionnée par la santé de l’environnement et la biodiversité des écosystèmes. J’ai donc l’impression que c’était presque naturel pour moi d’assumer un rôle avec plus de responsabilités. Je voulais aider les autres à voir ce que je vois », indique Kiera.

Expériences uniques

Pendant le programme du CEMH, Kiera a vécu une variété de nouvelles expériences. Par exemple, elle a pu explorer de nouveaux écosystèmes et environnements, ce qui lui a permis d’observer la diversité de la vie végétale et animale.

« Mon histoire préférée est celle de nos sorties sur le terrain pour aller à la zone de conservation Rockwood. Nous sommes allés voir différentes plantes et différents environnements [et] écosystèmes autour du lac, dit-elle. Nous avons fait beaucoup d’analyses, de collecte de données et de recherche dans le marais, mais c’était bien de voir un autre écosystème et un autre environnement et de comparer les différences et les similitudes entre les deux. »

Le programme des CEMH organise également des événements nationaux qui permettent aux étudiants de différentes écoles de partout au Canada de se rencontrer et d’entrer en compétition entre eux. Kiera a participé au concours de science, où son groupe a dû analyser un problème de conservation réel et présenter sa suggestion. Le problème de son groupe visait à déterminer s’il est préférable pour la biodiversité de préserver un grand milieu humide ou plusieurs petits milieux humides dans la région des fondrières des Prairies.

« C’était une expérience formidable de voir de nombreuses présentations différentes et les points de vue d’autres personnes qui présentaient la même étude de cas que celle de mon groupe », dit-elle.

Un avenir radieux

Kiera étudie actuellement à l’Université de Guelph dans le cadre de son programme de baccalauréat One Health. Le diplôme est le premier du genre au Canada qui explore les liens entre la santé humaine, animale et environnementale. 

« Il s’agit d’une approche holistique, intégrant toutes les différentes voies pour maximiser la recherche de solutions à différents problèmes. Lorsque vous regardez l’environnement, vous voyez tout dans son ensemble », explique Kiera. 

Son séjour au CEMH du marais Luther a motivé Kiera à en apprendre plus sur les écosystèmes et l’environnement. Cet intérêt s’est transposé dans son choix de programme d’études postsecondaires. 

Décrivant l’impact du programme des CEMH, elle dit : « Cela a contribué à influencer ma décision de suivre plus de cours sur la biodiversité et l’écologie et d’autres cours qui me passionnent. » 

Canards Illimités Canada espère que la bourse fournira à Kiera un soutien continu alors qu’elle termine ses études à Guelph et qu’elle amorce sa future carrière. 

« Le programme m’a aidée à arriver là où je suis aujourd’hui, alors je suis super reconnaissante, dit-elle. Et cela a contribué à façonner ma vision de la vie. »