Journée mondiale des zones humides : Mission to Marsh et l’histoire mondiale de la conservation des milieux humides

Mission to Marsh : comment la Journée mondiale des zones humides met en lumière le rôle crucial des milieux humides

Le 2 février dernier, partout dans le monde, les gens ont pris un moment pour reconnaître l’importance des écosystèmes les plus productifs et les plus précieux de la planète – les milieux humides, modestes mais puissants, héros méconnus de la lutte mondiale pour la résilience climatique.

Cette année, nous avons célébré la Journée mondiale des zones humides en organisant la première nord-américaine de Mission to Marsh. Nous avons invité les Canadiennes et les Canadiens à regarder ce documentaire primé et à découvrir la majesté captivante des milieux humides.

Mission to Marsh: révéler le pouvoir des milieux humides

Le documentaire Mission to Marsh montre la beauté et la complexité des milieux humides, ainsi que l’urgence de leur conservation.

Les cinéastes Anni et Alex Kornelsen invitent le public à découvrir des paysages rarement vus, au cours d’un voyage remarquable qui les mène du Canada à la Patagonie, afin de comprendre les milieux humides à travers leur expérience. Ils explorent l’étendue des tourbières, la diversité de la faune et les personnes dont la vie est étroitement liée à ces habitats précieux.

Être témoin de ce qui a été perdu et de ce qui a été préservé

« J’ai été impressionnée par les efforts de conservation que nous avons observés au Canada ainsi que par la passion des personnes que nous avons rencontrées. Je n’avais jamais vu de tourbière intacte dans mon pays natal, et j’ai été émerveillée par l’ampleur de celles-ci et par leur biodiversité foisonnante », déclare Anni Kornelsen.

La conservation des milieux humides au Canada a un impact sur le plan mondial

Pour le public canadien, cette histoire a trouvé un écho tout particulier. Le film présente trois sites de conservation actuels et anciens de Canards Illimités Canada qui démontrent comment la gestion locale contribue à des résultats à l’échelle mondiale.

Marais Gateway à la rivière Oromocto, Nouveau-Brunswick

Ce milieu humide restauré, qui fait partie des Milieux humides précieux du Nouveau-Brunswick, offre un habitat essentiel à la faune et contribue à la vitalité de la collectivité environnante. Il sert également de salle de classe en plein air et accueille chaque année environ 500 élèves, qui apprennent de première main l’importance des milieux humides et leur rôle dans un environnement naturel sain.

« Ce milieu humide, situé en plein cœur d’Oromocto, occupe aussi une place précieuse dans le cœur des habitants de la région », explique Samantha Brewster, spécialiste de la sensibilisation chez Canards Illimités Canada. « Il abrite de nombreuses espèces végétales et animales différentes et constitue un endroit magnifique où se promener en famille. C’est l’endroit idéal pour découvrir l’importance des milieux humides et comprendre pourquoi nous devons protéger cet écosystème vital. »

La Grande plée Bleue, Québec

Ce paysage exceptionnel sur le plan écologique, qui couvre 900 hectares et compte 650 étangs, a pu être préservé grâce à une collaboration entre Canards Illimités Canada, les gouvernements et leurs partenaires. Aujourd’hui, il illustre parfaitement comment les partenariats de conservation peuvent préserver des systèmes de milieux humides fragiles et uniques.

« La Grande plée Bleue est l’une des tourbières les plus vastes et les plus rares du Sud du Québec qui soit encore à l’état naturel », souligne Mélanie Deslongchamps, directrice provinciale de Canards Illimités Canada au Québec. « Ce milieu humide abrite des espèces rares et des tourbières sensibles que l’on ne trouve pratiquement nulle part ailleurs dans le Sud du Québec. Il sert également d’habitat de nidification au canard noir, une espèce d’intérêt dont 90 % de la population mondiale utilise le corridor migratoire de l’Atlantique. »

Marais Oak Hammock, Manitoba

Marais Ramsar d’importance internationale et siège de notre administration nationale et du Centre de découverte des terres humides, le marais Oak Hammock fait partie des hauts lieux d’observation des oiseaux en Amérique du Nord. Le marais de prairie, la prairie à herbes hautes et le vaste réseau de sentiers, tous restaurés, permettent aux visiteurs de se rapprocher des milieux humides comme peu d’autres endroits le permettent.

« Le marais Oak Hammock a toujours été un lieu où les gens peuvent découvrir les milieux humides de première main, mais le voir à l’écran dans un documentaire nous rappelle à quel point ce lieu est important à l’échelle mondiale », confie Jacques Bourgeois, coordonnateur du marketing et des communications au Centre de découverte des terres humides. « Le film a su saisir non seulement sa beauté, mais aussi les décennies de travaux de restauration qui l’ont transformé en une salle de classe vivante pour la conservation. »

« Le marais Oak Hammock est un lieu véritablement magique, car il avait presque disparu… mais grâce à des travaux de restauration, ce milieu humide est aujourd’hui un écosystème pleinement fonctionnel. C’est ce que [Canards Illimités Canada] s’était fixé comme objectif, et vous y êtes parvenus. Nous souhaitons faire connaître ces histoires et ces réussites en Allemagne afin de donner de l’espoir », affirme le cinéaste Alex Kornelsen.

La Journée mondiale des zones humides, un moment de réflexion

À l’occasion de l’édition 2026 de la Journée mondiale des zones humides, nous avons invité le public à visionner Mission to Marsh et à découvrir les milieux humides à travers le regard de voyageurs qui ont traversé les continents pour les comprendre. Ce film est à la fois un hommage à la majesté des milieux humides et un rappel que la santé de la planète et la conservation vont de pair.

Cette journée est également l’occasion pour les Canadiens et les Canadiennes de découvrir la valeur des milieux humides dans leur collectivité et dans l’ensemble du pays, en particulier dans nos régions nordiques.

Le maintien d’une région boréale en santé représente l’une des plus importantes occasions de conservation pour le Canada. Ses retombées dépassent largement la région elle-même : soutien aux populations de sauvagine de toute l’Amérique du Nord, filtration de vastes volumes d’eau douce et stockage de millions de tonnes de carbone.

Il est temps que la population canadienne se rende compte que les milieux humides ne sont pas des espaces naturels lointains, mais des systèmes vivants qui contribuent chaque jour à la propreté de l’eau, à la résilience climatique, à la faune et à la culture.

Découvrez la conservation de la région boréale à l’échelle du continent

« La Journée mondiale des zones humides est un moment privilégié chaque année pour s’arrêter et réfléchir à l’importance des milieux humides, qui assurent une eau propre, une faune abondante et des traditions culturelles riches », déclare Pat Kehoe, chef de la direction par intérim de Canards Illimités Canada. « La région boréale abrite la plus grande concentration de milieux humides au pays, et sa conservation est l’une des contributions les plus importantes que le Canada peut apporter à la résilience climatique et à la biodiversité mondiales. C’est pourquoi, à l’occasion de la Journée mondiale des zones humides, nous avons invité les Canadiens et les Canadiennes à transformer leur prise de conscience en action en soutenant notre campagne renouvelée en faveur de la région boréale, pour le Canada et pour le monde entier. »

Lorsque les milieux humides prospèrent, les collectivités et la faune prospèrent elles aussi. C’est le message porté par Canards Illimités Canada à l’occasion de la Journée mondiale des zones humides.