Accueillir la vie nouvelle dans un milieu humide

La tortue mouchetée n’est pas simplement une partie de l’histoire, elle est le personnage principal. En raison de leur prévalence dans la région, les cogestionnaires du territoire, Friends of the Carp Hills, ont mené un incroyable programme de conservation des tortues au cours des trois dernières années. Ils s’associent à la Fédération canadienne de la faune (FCF) et au spécialiste des tortues d’eau douce, David Seburn, pour recueillir des œufs d’espèces hautement prioritaires comme la tortue mouchetée. Ces œufs sont incubés à l’installation de la FCF dans l’ouest de la ville d’Ottawa, puis les petites tortues sont relâchées dans des habitats de milieux humides appropriés près du site de nidification. Les œufs sont également soigneusement étiquetés afin qu’ils puissent être retournés à leur milieu humide ou à leur étang d’origine.  

Ce programme a été couronné de succès au début du mois d’août lorsque deux groupes de nouveau-nés de tortue mouchetée ont été relâchés dans les marais de la propriété CIC afin de commencer leur nouvelle vie. Ces nouveau-nés ont été recueillis dans deux propriétés privées voisines, et une famille, dont l’arrière-cour avait servi de lieu de nidification pour les tortues, a pu les voir partir vers leur habitat naturel. Cet événement a permis de boucler la boucle de façon très touchante.  

Vous vous demandez peut-être : pourquoi les tortues pondent-elles des œufs dans le village de Carp plutôt que près du milieu humide? Selon nos partenaires, Friends of the Carp Hills, il semble que l’histoire et l’habitude expliquent ce comportement. Ils croient que les tortues pondaient leurs œufs dans cette région bien avant la construction de maisons dans la région d’Inniskillin et de Glenncastle dans les années 1990. Avec une espérance de vie impressionnante de 80 ans ou plus, la tortue mouchetée a développé des habitudes de nidification bien avant les changements apportés aux infrastructures de la région. De plus, le sol mou et le soleil direct, caractéristiques des arrière-cours, sont importants pour une bonne incubation. Lorsque les maisons ont été construites, les jardins des gens qui y habitent ont continué à fournir de bons emplacements de nidification, et les tortues ont continué à y pondre leurs œufs.  

La collaboration est au cœur des projets de conservation réussis comme celle-ci. La protection de la propriété des collines de Carp par Canards Illimités Canada a été rendue possible grâce à de solides partenariats, et le soutien de la communauté a permis aux tortues d’avoir accès à un habitat prospère. Merci à tous les partenaires, voisins, experts et bénévoles qui ont consacré leur temps à cet effort vital. Nous nous réjouissons à l’idée d’autres victoires pour les milieux humides!   

Veuillez noter qu’il est illégal en Ontario de collecter des œufs de tortues. La Fédération canadienne de la faune a un permis de la province pour mettre en œuvre ses programmes de conservation. Si vous trouvez un nid de tortues sur votre propriété, veuillez consulter la page  https://ontarioturtle.ca/nest pour obtenir plus d’informations.