La restauration des milieux humides donnera le coup d'envoi au grand retour de la nature

Les eaux calmes sont profondes. Les marais, les tourbières, les marécages, les fens et les zones d’eau libre peu profonde qui sont disséminés dans tout le pays maintiennent discrètement notre environnement en vie. Ces milieux humides sont une ressource biologique comparable aux forêts tropicales et aux récifs coralliens et, en tant que puissants puits de carbone, elles constituent l’un des meilleurs outils de lutte contre les changements climatiques. Le fait de disposer d’un plus grand nombre de ces milieux humides, en bonne santé et en bon état de fonctionnement, fera plus pour notre faune et nos espaces sauvages que vous ne pouvez l’imaginer. En fait, la restauration des milieux humides du Canada donnera le coup d’envoi au grand retour de la nature.

La nature discrète des milieux humides explique en partie pourquoi tant d’entre eux ont été perdus. Mal compris et souvent sous-évalués, les milieux humides ont été drainées et détruits pour faire place à d’autres utilisations des terres. Le milieux humides diminuent trois fois plus vite que les forêts et, à ce jour, jusqu’à 70 % des milieux humides ont été perdues dans les régions du sud du Canada. Mais depuis 85 ans, des organismes de conservation comme Canards Illimités Canada travaillent avec succès à leur rétablissement. Aujourd’hui, ce travail est plus important que jamais.

À l’échelle mondiale, un million d’espèces sont menacées d’extinction et on prévoit que les températures se réchaufferont d’environ 1,5 degré Celsius d’ici 2050. Ces statistiques qui donnent à réfléchir ont placé la restauration, c’est-à-dire les activités qui remettent les zones naturelles dans le paysage, au centre des efforts environnementaux mondiaux. Les Nations Unies ont déclaré que la décennie 2021-2030 serait consacrée à la restauration. Au Canada, le gouvernement fédéral s’est engagé à restaurer 30 % des terres et des eaux dégradées d’ici 2030. La restauration est également le thème de la Journée mondiale des zones humides, une célébration internationale de ces écosystèmes vitaux, qui a lieu le 2 février.

Sachant que la restauration est la clé du rétablissement de la nature, il est urgent de se concentrer sur les milieux humides car ils sont l’un des écosystèmes les plus productifs de la planète et constituent l’habitat d de 40 % des espèces mondiales. Lorsque les milieux humides sont réintroduits dans le paysage, les oiseaux et les pollinisateurs reviennent.. Les capacités naturelles de la terre à se défendre contre des phénomènes tels que les inondations et les sécheresses sont également réhabiletées. Bref, la restauration des milieux humides crée un puissant effet d’entraînement qui génère des gains environnementaux réels.