Restaurer le marais côtier et les parcours migratoires pour la faune

Des nouvelles FRAÎCHES de la vasière et du marais

Le fleuve Fraser draine un bassin hydrographique qui couvre le quart de la Colombie‑Britannique pour se déverser dans un vaste estuaire qui crée un environnement à la fois magnifique et riche de défis pour les scientifiques à l’œuvre sur le terrain.

« Je travaille dans la boue pour la plus grande partie de ma journée de travail, s’exclame Taylor Marriott, spécialiste des programmes de conservation de CIC et membre d’une équipe depuis les deux dernières années. « Puisqu’il n’y a pas d’ombre dans les vasières, il faut se préparer à une longue journée sous le soleil, avec l’équipement voulu. On a vite tôt fait d’apprendre qu’on ne peut pas poser l’équipement par terre à cause des sédiments fins et des grains de sel qui se faufilent partout : dans les téléphones comme dans les sacs. »

Voici un compte rendu sur les trois projets de restauration de l’habitat du saumon dans les écosystèmes en péril de l’estuaire du fleuve Fraser :

Les passages de la jetée du bras nord

Taylor Marriott travaille en collaboration avec les équipes sur le terrain des projets de restauration FRESH pour surveiller les espèces de poissons associées à ces projets et pour répertorier la végétation et les sédiments, ainsi que les communautés benthiques, soit la faune qu’on trouve dans le fond de l’eau.

L’équipe de Taylor Marriott a surveillé les espèces de poissons de part et d’autre d’un passage installé en 2022 dans la jetée du bras nord par la Raincoast Conservation Foundation. Cette jetée est une barrière de 6,8 kilomètres construite en 1916 parallèlement au littoral, qui coupe de l’estuaire le bras nord de la rivière.

Le saumon juvénile peut passer par là pour sortir de la rivière dont le débit est rapide et se rendre dans les habitats du marais côtier d’eau semi-saumâtre, du platin de sable et des vasières de la Sturgeon Bank avant d’aboutir à la mer des Salish. Deux autres passages devraient être aménagés pour 2023 et 2024.

Aide et financement :

• Raincoast Conservation Foundation
• Canards Illimités Canada
• Pêches et Océans Canada
• Gouvernement de la Colombie‑Britannique
• Pacific Salmon Foundation

Le projet pilote de rehaussement des sédiments de Sturgeon Bank

Il a fallu franchir de nombreuses étapes pour préparer cet audacieux projet pilote de restauration du marais côtier dans l’aire de gestion de la faune de Sturgeon Bank. Aujourd’hui, près de deux millions de mètres cubes de sédiments sont dragués chaque année dans le fleuve Fraser et sont transportés par bateau pour être rejetés dans la mer. On récupère maintenant une partie de ces sédiments vitaux pour la restauration de l’habitat.

« Prenons ces sédiments et canalisons-les avec ce sédimentoduc flottant temporaire sur l’île Lulu dans le Sud, s’est dit Eric Balke. En rejetant ces sédiments fins dans une mare de boue pendant la marée montante, nous les dirigeons vers le rivage sur lequel nous voulons que les marais se développent. »

Ce projet devrait être lancé à la fin de 2022. Le succès remporté permettra de réaménager l’habitat du saumon localement et plus généralement, de faire la démonstration d’une méthode pour la restauration à grande échelle, ce qui pourrait permettre aux écosystèmes côtiers de survivre dans les zones dans lesquelles l’élévation du niveau de la mer menace de submerger l’habitat des marais.

Aide et financement :

• Canards Illimités Canada
• Pêches et Océans Canada
• Gouvernement de la Colombie‑Britannique
• Première Nation de Tsawwassen
• Administration portuaire Vancouver-Fraser

La restauration du marais côtier de la réserve nationale de faune Alaksen

On est en train de planifier la restauration du marais côtier pour rétablir 21 hectares d’habitat de fourrage du saumon juvénile afin d’améliorer son état de santé avant qu’il grandisse pour s’ébattre en pleine mer.

Les équipes qui travaillent dans la réserve nationale de faune Alaksen ont terminé cette année leurs efforts de gestion des quenouilles envahissantes. De nombreux projets de conservation de CIC prévoient dès le départ des fonds pour éliminer et gérer les nuisances causées par les espèces envahissantes.

Aide et financement :

• Canards Illimités Canada
• Première Nation de Tsawwassen
• Environnement et Changement climatique Canada
• Pêches et Océans Canada
• Gouvernement de la Colombie‑Britannique

Pour en savoir plus :

Nous vous invitons à lire notre article sur les jetées de l’estuaire du fleuve Fraser de notre partenaire dans les projets de restauration FRESH : Another jetty, another breach project: Raincoast has begun a new connectivity restoration project on the North Arm.

Ce projet se déroule en synergie avec la modernisation, dans le Grand Vancouver, de l’usine de traitement des eaux usées de l’île Iona et des travaux de restauration écologiques proposés. Pour en savoir plus : Iona Island Wastewater Treatment Plant Projects – Conceptual Design (Metro Vancouver).

À propos des projets de restauration FRESH

Le partenariat de FRESH (Fraser River Estuary Salmon Habitat) réunit CIC, la Raincoast Conservation Foundation, la Première Nation de Tsawwassen et la Lower Fraser Fisheries Alliance. Le financement est apporté par le British Columbia Salmon Restoration and Innovation Fund par l’entremise de Pêches et Océans Canada et du gouvernement de la Colombie‑Britannique; la Première Nation de Tsawwassen et l’autorité portuaire Fraser de Vancouver apportent un financement complémentaire.