5 indicateurs d'un habitat piscicole sain qui trouvent en réalité leur origine sur la terre ferme

1 . Les milieux humides dans le paysage 

Ce qu’il faut rechercher : des milieux humides tels que des marais ou des tourbières à proximité d’un plan d’eau plus vaste.  

Pourquoi c’est important pour les poissons : les milieux humides répartis dans le paysage contribuent ensemble à la santé des lacs et des rivières voisins. Ils stockent l’excès d’eau pendant les périodes pluvieuses et le libèrent lentement pendant les périodes sèches, ce qui aide à maintenir des niveaux d’eau plus stables et de meilleures conditions pour les poissons. 

Les milieux humides contribuent également à ralentir l’écoulement de l’eau, à retenir les sédiments et à filtrer les contaminants avant qu’ils n’atteignent les grands plans d’eau, améliorant ainsi la qualité de l’eau et préservant les sources de nourriture dont dépendent les poissons. 

Comme les milieux humides influencent le régime hydrologique, la qualité de l’eau et la disponibilité de la nourriture, ils jouent un rôle fondamental dans la création et le maintien d’un habitat sain pour les poissons.

Découvrez comment fonctionnent les milieux humides (vidéo ci-dessous).

2. Berges naturelles et végétalisées

Ce qu’il faut rechercher : une végétation indigène, des graminées, des arbustes, des quenouilles, des milieux humides et des arbres poussant au bord de l’eau.  

Pourquoi c’est important pour les poissons : les berges végétalisées contribuent à stabiliser les rives et à réduire l’érosion, à filtrer les eaux de ruissellement et à préserver la qualité de l’eau, tout en créant de meilleures conditions pour l’ensemble du réseau trophique aquatique. 

Lorsque les berges sont dépourvues de végétation ou imperméabilisées par des infrastructures, les eaux de pluie peuvent s’écouler rapidement dans les cours d’eau, entraînant avec elles des sédiments et des polluants qui peuvent nuire aux poissons en aval.  

3. Signes indiquant que le courant ralentit

Ce qu’il faut rechercher : des cours d’eau sinueux, des milieux humides, des zones de basse altitude et des habitats de plaine inondable. 

Pourquoi c’est important pour les poissons : l’érosion peut entraîner un excès de sédiments dans l’eau, tandis qu’un courant plus lent peut réduire l’érosion. Un excès de sédiments peut être abrasif pour les branchies des poissons ou se déposer dans les interstices entre les rochers où certains poissons pondent leurs œufs, empêchant ainsi les œufs de recevoir l’oxygène dont ils ont besoin pour survivre. 

Les bassins versants sains comportent souvent des milieux humides et des plaines inondables qui ralentissent le courant avant qu’il n’atteigne les rivières et les lacs, laissant ainsi à l’eau le temps de s’étaler sur le sol. À mesure que le courant ralentit, les sédiments se déposent et restent sur place au lieu d’être emportés en aval. 

4. Zones tampons végétalisées le long des cours d’eau et des fossés 

Ce qu’il faut rechercher : des bandes étroites de végétation non tondue le long des ruisseaux et des cours d’eau.  

Pourquoi c’est important pour les poissons : l’action de filtration de ces éléments terrestres peut contribuer à empêcher les nutriments en excès de se déverser dans les lacs et les rivières, ce qui peut favoriser la prolifération d’algues qui réduit les niveaux d’oxygène. Une pollution moins importante par les nutriments signifie moins de proliférations d’algues nuisibles et des niveaux d’oxygène plus stables pour les poissons et les organismes dont ils se nourrissent. 

Appelées « zones tampons riveraines », ces zones végétalisées ralentissent le ruissellement, retiennent les sédiments, absorbent les nutriments en excès et filtrent les contaminants avant qu’ils n’atteignent les grands plans d’eau.

En savoir plus sur les impacts des cyanobactéries (vidéo ci-dessous – en anglais seulement).

5. Cours d’eau interconnectés et habitats accessibles

Ce qu’il faut rechercher : des liaisons préservées entre les milieux humides, les ruisseaux, les rivières et les lacs. Il s’agit notamment de cours d’eau naturels reliant les habitats entre eux ou d’infrastructures conçues pour permettre le passage des poissons. 

Pourquoi c’est important pour les poissons : tout au long de leur cycle de vie, de nombreuses espèces doivent se déplacer entre leurs zones d’alimentation, leurs frayères, leurs habitats de croissance et leurs refuges saisonniers. Comme ces zones sont souvent séparées, les poissons dépendent de voies navigables interconnectées pour se déplacer entre elles. Lorsque les voies navigables sont coupées, les poissons peuvent perdre l’accès à ces zones essentielles, ce qui peut nuire à leur capacité à survivre et à se développer. 

En savoir plus sur les recherches de Canards Illimités Canada concernant les échelles à poissons (vidéo ci-dessous – en anglais seulement).

La santé des pêcheries commence avant l’eau 

La prochaine fois que vous irez pêcher, observez bien les environs avant de mettre votre bateau à l’eau ou de lancer votre ligne. 

Y a-t-il des milieux humides à proximité? Des berges végétalisées? Des chenaux naturels reliant les habitats? Des signes indiquant que l’eau ralentit plutôt que de s’écouler à toute vitesse partout sur le sol? 

Ces éléments peuvent sembler très éloignés des poissons qui vivent sous la surface, mais ils sont souvent la raison même de l’existence de pêcheries saines. 

En assurant la conservation et la restauration des milieux humides, Canards Illimités Canada contribue à protéger les systèmes naturels qui filtrent l’eau, réduisent la pollution, favorisent la biodiversité et préservent la santé de l’habitat des poissons pour les générations futures de pêcheurs.

La conservation des milieux humides revêt une importance essentielle pour la santé de toutes les espèces interdépendantes qui dépendent de l’habitat et des sources d’énergie qu’ils fournissent. Chez Canards Illimités Canada, notre mission consiste à assurer la conservation, la restauration et la gestion des milieux humides et des habitats qui s’y rattachent au profit de la sauvagine, de la faune et des populations d’Amérique du Nord.   

Pensez à soutenir ce travail, car une bonne pêche commence par des milieux humides en bonne santé.